Sin orígenes claros en cuanto a nacimiento y procedencia, la historia del Póker tal y como lo conecemos se remonta a varios siglos atrás. Desde el lejano Oeste hasta nuestros días, su desarrollo nos ha brindado un conjunto de historias memorables que merece la pena repasar y que conforman las mejores anécdotas de póker.
Salpicados de estrategia, azar, tensión e incluso drama, algunos de estos momentos, ocurridos en los torneos de Póker más destacados, nos hablan de faroles legendarios, otros de remontadas imposibles y también de esos momentos que parecen sacados de un guion de Hollywood. ¡Repasa con nosotros algunos de los más destacados!
Chris Moneymaker: el farol que cambió la historia
A principios de siglo, en el año 2003, Chris Moneymaker, un auténtico desconocido en el mundo del póker, se clasificó para el evento principal de las World Series of Poker (WSOP), gracias a un torneo satélite de 39$.
Gracias a su destreza fue avanzando hasta alcanzar la mesa final. Allí, frente al experimentado Sam Farha, se animó a hacer un farol que dejó a todos helados. Contra todo pronóstico, le salió bien y acabó llevándose el torneo y un premio de 2.5 millones de dólares.
Ese momento fue histórico: un aficionado demostraba que cualquiera podía llegar a lo más alto. Desde entonces, se le considera uno de los mejores jugadores de la historia y se habla del «efecto Moneymaker» como el inicio del «boom» mundial del póker online.
La mano imposible de Stu Ungar
Stu Ungar es considerado uno de los genios más brillantes (y también más trágicos) de la historia del póker. Ganador del evento principal de las World Series of Poker en 1980, 1981 y 1997, su talento natural le permitió ver jugadas que otros jamás imaginarían.
Apodado The Kid por su aspecto juvenil e inexperencia en su triunfo de 1980, Ungar era capaz de leer a sus rivales como si tuviera rayos X, y esa victoria contra Perry Green, con apenas un 1% de probabilidades, supuso el comienzo de su leyenda.
Con problemas financieros a lo largo de toda su carrera, en la última de sus victorias, el neoyorquino tuvo que ser financiado para apuntarse al torneo. Ungar arrancó con las apuestas en contra 100 a 1, pero a las dos horas ya se situó como favorito, condición que confirmó hasta llevarse el premio de 1 millón de dólares.
Jack Straus y la ficha escondida
Si alguna vez has escuchado la frase «una ficha y una silla», debes saber que nació gracias a Jack Straus en 1982. Durante el Main Event de las World Series of Poker, pensó que había quedado eliminado, pero encontró una única ficha escondida bajo una servilleta.
Lo que parecía el final de sus opciones se convirtió en el principio de una de las remontadas más espectaculares: con esa solitaria ficha acabó ganando el torneo. Su historia es hoy casi un mantra para los jugadores: mientras quede una ficha, queda esperanza.
Cuando el póker era cosa de vaqueros
Aunque hoy asociemos el póker a casinos modernos y plataformas online, sus orígenes están mucho más atrás, en las tabernas polvorientas del Viejo Oeste.
Allí nació una de las leyendas más conocidas: la de Wild Bill Hickok, el pistolero que en 1876 perdió la vida en una mesa de cartas en la localidad de Deadwood, Dakota del Sur.
Su mano final eran ases y ochos negros, que desde entonces se conoce como la «Dead Man’s Hand». A día de hoy, sigue siendo uno de los símbolos más oscuros del póker y aparece en películas, novelas y hasta canciones.
El millón de dólares en directo
En 2006, el programa televisivo High Stakes Poker mostró al mundo lo emocionante que podía ser una partida. Allí, el carismático Jamie Gold protagonizó una mano que superó el millón de dólares en bote.
La tensión se podía cortar con un cuchillo: gestos, silencios y miradas que mantenían en vilo tanto a los rivales como a los millones de espectadores que seguían el programa.
Ese momento consolidó al póker como un auténtico espectáculo televisivo, comparable a cualquier final del mayor evento deportivo.
El póker y la Casa Blanca
Pocos saben que el póker también ha tenido su espacio en el seno de la política. El presidente estadounidense Richard Nixon fue un gran jugador durante su etapa en la marina, en la década de 1940.
Destinado en el Pacífico Sur, el californiano destacó como un buen jugador y asegura que le sirvió para trabajar habilidades como la estrategia, la paciencia y el análisis del comportamiento humano. Tal fue su éxito que se dice que sus ganancias le sirvieron para financiar el 20% de su primera campaña al Congreso en 1946.
Un punto de partida a lo que fue una carrera política que, 23 años más tarde le valió para ocupar la Casa Blanca como el 37.º presidente de los Estados Unidos, antes de verse obligado a dimitir en 1974 por el escándalo del Watergate.
Anécdotas de Póker: cuando las cartas hablan
El póker siempre ha tenido una narrativa que lo diferencia de cualquier otro juego de cartas. No importa si hablamos de partidas caseras, mesas online o torneos millonarios: en todas ellas puede aparecer una jugada inesperada que cambie la historia.
Las anécdotas que hemos repasado son solo una muestra de lo que este juego es capaz de generar: momentos de tensión, golpes de suerte imposibles y escenas que parecen sacadas de una película.
Con protagonistas tan variados y pintorescos, esa mezcla de azar, estrategia y nervios convierte cada partida en un pequeño espectáculo. Y ahí está la verdadera magia del póker: nunca sabes si la próxima gran historia la vivirás como espectador… o como protagonista.
